Задолго до... (фанфик)

Творчество поклонников сериала
Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 24 июн 2012, 17:17

Задолго до…

Автор: Нат К. Уотсон.
Рейтинг: PG.
Дисклеймер: Все права принадлежат Марку Ширрефсу и Джону Томсону.
Персонажи: Гарет, Ашка.
Жанр: family/friendship.
Описание: Ещё до того, как начались основные события сериала, за много лет до «Глазами Гривона…» в стране Чародеев случилось нечто, положившее начало истории будущей Чародейки и разом изменившее всю её жизнь.
Предупреждение: Это авторский приквел к «Глазами Гривона…», а потому рекомендуется ознакомиться сначала с указанным произведением. Поскольку события данной истории происходят за много лет до сериальных или описанных в предыдущем рассказе, часть персонажей будет уже знакома читателю, а часть – новой и неизвестной. По тем же самым причинам характер Ашки будет сильно отличаться от сериального, в лучшую сторону. Как и прежде, комментарии приветствуются))

История 1. Столкновение.
Какой тихий вечер… Какой странно тихий и привлекательный… В лесу было удивительно спокойно, и почему-то только сейчас эта тишина и это спокойствие предстали перед ним. Погода была ясной, а вечерний ветер – прохладным, но ласковым. Проскальзывая лёгким порывом мимо, он то и дело норовил растрепать длинные волосы сидевшего в седле мужчины или же пробежаться по гриве его коня.
Гарет улыбнулся, заправив прядь волос за ухо. Странно всё было. Только неделю назад умер Брей, его старый учитель, один из самых старых Чародеев в замке. Все уже давно знали, что этот момент вот-вот наступит, но почему-то его смерть всё равно стала неожиданностью. Почему? Зачем он вечно, вечно оставлял последнее слово за собой?
Мужчина заметил, что стоит на лесной развилке, не зная, какой путь выбрать. Да что же это такое? Сколько можно вести себя вот так, словно юному сентиментальному дураку? Секунду подумав, он направил Звёздочку по правой тропе…
Если говорить о глупости и сентиментальности, то у него, Гарета, были, вероятно, все основания как для первого, так и для второго. Замок ещё хранил в своих стенах картинку прошлого, воспоминания, связанные с ушедшим Чародеем. Люди по-прежнему находились в состоянии не то лёгкого шока, не то затянувшейся трагедии. И только Гарет почему-то не чувствовал ровным счётом ничего. Может, потому что из всех жителей замка он знал Брея лучше всего? Знал, что за сухопарой наружностью и морщинами скрывается весьма вздорный характер, отсутствие терпения и более чем громкий голос для преклонного возраста? Знал, что, не смотря на явное приближение скорого конца, старый Чародей вот уже много лет внушал ему не столько почтение, сколько трепетный ужас, как некогда в детстве?
Прогоняя подальше эти затхлые омертвевшие воспоминания, он помотал головой. В отличие от многих, если и было что-то, что мужчина ощущал сейчас, так это сожаление, а не горе. Ему действительно было жаль старика, но что Гарет мог бы изменить в свои двадцать шесть? «В таком возрасте, Ученик, люди должны ещё сами меняться и учиться», - обычно говаривал Брей. Гарет только кивал послушно. Его мнение никого не волновало, и это было в порядке вещей.
Пора Ученичества давно миновала, теперь вот и учитель ушёл… А дурацкое чувство, что часть его жизни прошла зря, в страхе и жёстких рамках дисциплины, осталось. И всё это мешалось теперь в голове с мыслью о наконец-то обретённой свободе. О том, что отныне он, возможно, впервые в жизни никому ничего не должен. Ну, разве что Совету, да это не считается. В то время, когда в замке был траур, Гарет оставался единственным, кого случившееся, по иронии, затронуло в меньшей степени. Три дня он просидел в библиотеке, не зная, куда девать себя и что делать теперь. Следующие три дня – у себя в комнате, когда понял, что ещё немного – и кто-то в библиотеке точно подойдёт и поинтересуется, всё ли у него в порядке. Всё было в порядке, но вот объяснить это было очень трудно. Да и не стоило, если он хотел соблюсти хотя бы минимальные приличия.
Сохраняя бесстрастное выражение лица, на седьмой день он отправился на конюшню, встретив по дороге Регента Джала и сообщив, что хочет развеяться. Регент кивнул сочувственно, пожелав ему приятной поездки. Так Гарет оказался верхом на лошади, так промчался через каменистую арку, так его занесло в лес, где не нужно было одёргивать себя и играть перед другими…
- Помогите! – послышалось откуда-то сбоку. - Кто-нибудь! Э-э-эй!
Голос был какой-то странный, хрипящий и грубый, похожий на звук соединяемых пластин доспехов. Человек явно прокричал уже не один час…
Притормозив лошадь, Гарет оглянулся по сторонам, ища, кому голос мог бы принадлежать. Неожиданно заросли на небольшом возвышении зашевелились, и из них появилась девочка. Маленькая, испуганная, в перепачканной одежде, на которую налипли листья. Впрочем, листья были и в её волосах, изначально рыжих, но сейчас невразумительно грязных и спутанных…
Пару мгновений они смотрели друг на друга, явно не ожидая подобной встречи, а затем, ещё прежде, чем Гарет успел спешиться, девочка помчалась к нему, спотыкаясь, падая и даже не замечая этого, вставая и продолжая бежать вперёд. Она не просто добежала до него, нет, она в него буквально врезалась, едва не сшибив мужчину с ног. Не ожидавший подобной силы манёвра от ребёнка, Гарет с трудом сохранил равновесие, и тут же оказался в кольце объятий. Тонкие ручки, бледные, в порезах и ссадинах, выглядывавшие из рукавов просторной рубахи, обхватили его, насколько это было возможно. Зелёные глаза, огромные, отчаянные, устремили на мужчину испуганный взгляд.
- Помогите…, - повторила девочка. У неё явно сел голос, так как одно тихо произнесённое слово больше походило на рык.
Гарет растерялся. Не то, чтобы его смутило слишком фамильярное поведение ребёнка – в деревнях, конечно, действовал Закон о неприкосновенности, но на малышей до десяти лет он не распространялся. Девочке, уцепившейся за него, было явно меньше. Ещё раз оглядевшись в поисках того, с кем она могла бы сюда попасть, молодой Чародей попытался прикинуть, откуда ребёнок мог появиться. Во имя всех Регентов, вокруг не было никаких населённых пунктов, не считая, конечно, Клэйхилла где-то на другой стороне леса. Но ведь она не могла…
- Ты одна здесь? – кое-как взяв себя в руки, он присел перед ней на корточки, осторожно вытирая грязь с детского лица. Разводы на её щеках больше всего походили на не успевшие высохнуть торопливо размазанные слёзы.
- Да, - прошептала девочка, - Чародей, помогите, умоляю!
Поморщившись, она приложила ладонь к своему горлу. Ей было трудно говорить, Гарет это видел. Но, раз уж следом за ребёнком из зарослей больше никто не спешил появляться, он волей-неволей вынужден был задать ещё несколько вопросов.
- Ты из Клэйхилла, дитя?
Кивок. Он обрадовался и одновременно встревожился. Информации прибавилось, но вот выглядела она слишком абсурдной. Что ребёнок может делать один, так далеко от дома, в сумерках? Да ещё и потеряв голос…
- Ты в состоянии говорить шёпотом? – осторожно поинтересовался Чародей. Она снова кивнула, не сводя с него испуганных глаз. К этому моменту Гарет успел полой плаща привести её щёки и лоб в относительный порядок и теперь разглядывал результат собственных трудов.
- Как твоё имя?
- Ашка.
Уже хорошо, Ашка из Клэйхилла. Осталось только найти её семью и устроить им хороший разнос за столь пренебрежительное отношение к своему ребёнку.
- Ну что ж, Ашка, тогда позволь узнать, как ты оказалась в лесу одна? – шутливо спросил Гарет, улыбнувшись. - И что с твоим горлом?
Внезапно взгляд её расширенных глаз будто замёрз, устремившись в пространство. Гарет даже вздрогнул, резко обернувшись и боясь, что за его спиной мог кто-то находиться. Но там было тихо и абсолютно пусто. Переведя дыхание, он вновь посмотрел на ребёнка.
- Моя… моя мама, она… Она умерла, - прошептала Ашка, глядя на него, - а папа…
У Гарета замерло сердце.
- А папа? – помог он.
- Он прыгнул со скалы, - закончила девочка, поморщившись ещё сильнее, - я убежала и звала на помощь и…
- …и сорвала голос…, - закончил за неё мужчина. Мысли перепутались, а растерянность снова нахлынула на него.
- Больше у тебя никого нет, я прав? – и прежде, чем она снова начала бы говорить он добавил, - просто кивни, если да.
Пауза. Затем осторожный кивок. Она не плакала, нет. Просто стояла напротив него, глядя в глаза. «Она своё отплакала», - мрачно подумал Чародей, представив, сколько малышка пробродила по лесу, если успела так охрипнуть. Сколько она искала хоть кого-нибудь…
Вздрогнув, он рывком вернул себя в реальность, пытаясь понять, что же теперь делать. Как быть? Куда идти этому ребёнку? Её некому ждать… Стоп, Гарет, не будь идиотом, какое «идти»? Посмотри же, у неё шок, и она почти не может говорить. Тут не ждать, а действовать надо.
Он взглянул на небо, понимая, что розовато-золотистый цвет плавно становится голубым. Скоро стемнеет, и это ему не на пользу.
- Вот что, Ашка, - официальным Чародейским тоном сказал Гарет, - сейчас мы отправимся в замок, тебе нужно помыться, переодеться и выпить какой-нибудь отвар, чтобы снова смочь говорить. Ты ведь не против поехать со мной в замок? – последней фразе он попытался придать шутливый оттенок, плохо представляя, как малышка воспримет это предложение. Может, она испугается ещё больше… Но Ашка, похоже, и не думала никуда его отпускать. Вцепившись тонкими пальчиками в рукав его чёрного свитера, она быстро закивала, точно опасаясь, что мужчина передумает или вовсе исчезнет сейчас.
Он несколько раз цокнул языком. Звёздочка, натренированная на случай непредвиденного, послушно согнула ноги, опускаясь на землю. Гарет одним лёгким движением посадил Ашку в седло и сел сам, подождав, пока лошадь поднимется…

* * *
Препоручив найдёныша трём служанкам, которые кинулись греть воду и готовить ванну в его покоях, он вызвал с нижнего уровня Стогара, как раз колдовавшего над какой-то микстурой. Коротко обрисовав ситуацию и не вдаваясь в подробности, Гарет убедился, что лекарь был в силах сделать соответствующее снадобье для ребёнка. Подождав, пока собеседник, сопроводив свои действия поклоном, примется за работу, Чародей поспешил вновь подняться, направляясь в Зал Совета. Пришла пора подробностей и догадок. И действий.
Тарк, сидевший за столом и листавший книгу, быстро вызвал Джала и Лариуса. Те, конечно, вначале не были особо довольны, что спокойный вечер нарушен. Но Гарету хватило терпения и убедительности, чтобы изложенная история заставила всех троих что-то предпринять. Точнее, чтобы это «что-то» позволили предпринять ему.
Гарет связался с Глашатаем Клэйхилла, пытаясь выяснить, что произошло. Выяснил, что поиски пропавшего Велата велись уже несколько часов. Что-то в голосе Глашатая показалось Чародею странным. Вздохнув, мужчина вновь надел плащ, чувствуя, что приключение не окончено. Что бы там ни было, кажется, обсуждать это по Голосу и ставить весь двор в известность, было не лучшей идеей…

* * *
- …Лара долго болела, Чародей. Но нельзя сказать, что это было очень заметно. Иногда она обращалась к лекарю, принимала разные сборы, ну так кто этого не делает…, - Глашатай развёл руками, - и лишь пару недель назад мы поняли, что дело серьёзно. Забота о маленькой Ашке легла на плечи Велата, он стал хмурым и тихим, почти ни с кем не разговаривал… А когда его жена умерла…, - не договорив, мужчина шагнул вперёд, вытянув факел перед собой и оглядывая окрестности, - в общем, он просто потерял разум. Он выбрасывал вещи, всё время причитал и звал Лару, скользил по Клэйхиллу как призрак. А сегодня утром исчез вместе с Ашкой, никто не успел заметить, когда именно…
- Почему возле его дома не выставили людей? – спросил Гарет, участвовавший в поисках. - Вы же видели, что он не в себе. И к тому же следовало забрать у него ребёнка!
- Простите, Чародей, - смиренно опустил голову Глашатай, - он никого не подпускал. Ни к дому, ни, тем более, к Ашке. Женщины в деревне очень за неё переживали…
- И не напрасно, - едко отозвался Гарет, - Велат взял дочь в горы, а потом бросился вниз. Уж не знаю, как девочке удалось спастись, но, сдаётся мне, её участь должна была быть незавидной.
Глашатай чувствовал свою вину. Группа мужчин, которые следовали вместе с ними по Клэйхилльским скалам, также виновато молчала. У Гарета, которого Брей не раз упрекал за излишнюю мягкость, впервые появилось острое желание сослать кого-нибудь в Зону. Можно всей толпой, для показательности примера. Вот ведь что за люди! На их глазах происходил такой кошмар, но никто ничего не сделал, не пошёл дальше стороннего наблюдения, не вмешался. Никто даже не обратился к Чародеям, пока не стало поздно! А возможно, Лару удалось бы спасти…
- Нашли! Мы нашли его! – раздалось невдалеке. Гарет направился на звук голосов, аккуратно пробираясь по каменистой тропке. Вполне возможно, Стогару удалось бы вылечить женщину, да, он не всемогущий, но его знаний хватило бы, Гарет был в этом уверен, чтобы поставить Лару на ноги… Знания Чародеев куда обширнее знаний крестьян.
При мысли о Чародеях Гарету стало неприятно. Неужели Орден перестал внушать людям почтение? Неужели все настолько боятся Совета, что даже не просят помощи? И что тому виной – невежество деревенских жителей или сами Чародеи? Что, они настолько ужасны и беспощадны со стороны?
«И почему я не Регент?» - пробормотал Гарет вполголоса, спускаясь, наконец, на ровное место, где уже стояло несколько человек…

* * *
Когда он вновь оказался в стенах замка, уже совсем стемнело. Жители Клэйхилла сами решили позаботиться о теле Велата, на что Гарет милостиво согласился. Развязывая плащ, он медленно шёл вверх по лестнице, гадая, как там его найдёныш, и что сейчас будет в комнате.
В комнате всё было в порядке. Возле двери робко дожидалась одна из служанок, с поклоном доложившая, что ребёнка привели в порядок.
- …и даже уложили спать, - сказала напоследок девушка, покинув пост.
У Гарета отвисла челюсть.
- Что значит «уложили»? Куда? – но девушка уже быстро скрылась за поворотом, ловить её было бессмысленно. Он давно заметил, в случае необходимости слуги обретали прямо фантастическую проворность.
Открыв дверь, мужчина оглядел свои покои и сразу всё понял. Ну конечно, он мог бы догадаться. Маленьких детей по мере возможностей всегда следует укладывать спать рано. А так как соответствующих распоряжений на сей счёт он отдать не успел (а вообще-то не подумал об этом), девушки решили всё за него.
Осторожно перешагнув порог, он медленно приблизился к кровати, на которой, уткнувшись носом в подушку, спала маленькая Ашка, одетая в чистую белую рубашку, извлечённую из его шкафа. И тут за спиной раздалось тихое покашливание…
- Кто тут? – не ожидавший подобного поворота событий, он развернулся, наткнувшись взглядом на светловолосую девочку лет одиннадцати-двенадцати.
- Простите, Чародей, - шёпотом отозвалась гостья. Перед ним стояла Марна, Ученица Тарка, всегда прилежная и деликатная, - Регент поручил мне в ваше отсутствие присмотреть за ребёнком. Стогар дал ей отвар для укрепления голоса.
- Спасибо, - кивнул Гарет, не ожидавший, после сегодняшних своих мыслей о Совете, подобной любезности, - можешь идти, Марна, доброй ночи.
- Доброй ночи, Чародей, - с поклоном девочка удалилась, тихо прикрыв дверь.
Гарет остался наедине со своими мыслями, отсутствием идей относительно того, что дальше делать, и занятой кроватью. Чародей никак не предполагал, что ребёнок окажется в его комнате. С другой стороны, где ещё ей было оказаться, раз он сам заварил эту кашу?
Начать, положим, надо с малого, - место для ночлега он себе всё же может обустроить. Мужчина подошёл к стоявшему у окна креслу и положил снятый плащ на подлокотник. Стараясь особо не шуметь, прошёл в ванную и снял с себя доспехи. Разыскивать распорки и вешать их сейчас было лишним, до утра это подождёт.
Вернувшись в комнату, он подошёл к кровати, избегая громких звуков и боясь даже вздохнуть. Ашка, пока он возился с доспехами, успела перевернуться на другой бок, оказавшись лицом к стене. Чуть влажные вымытые волосы разметались по подушке, и Гарет только теперь получил возможность увидеть, какие они красивые. Густые, блестящие и уже довольно длинные. И странный неповторимый цвет… Гарет подумал, что волосы малышки напоминают ему цветом медные пластины и браслеты на доспехах. Он осторожно провёл пальцем по изящному локону… Только эта медь была тёплой, нежной. Поправив одеяло, он направился к креслу у окна. Конечно, его шея с утра не поблагодарит за такие трюки. Хотя какой у неё может быть выбор?
Взглянув напоследок на кровать, он оставил гореть свечи на столе, на случай, если что-то понадобится. Занятно, ещё с утра он не мог и помыслить, что вечер преподнесёт такие вот сюрпризы и втравит его, Гарета, в подобную историю. Дети… Да он с трудом представлял, как с ними обходиться, не говоря уже о том, чтобы заботиться в течение какого-то времени. Конечно, он не раз имел дело с малышнёй, но всё это так, мельком, эпизодами – проехать верхом через пару деревень, благосклонно кивнуть одному, улыбнуться другому. Позволить стайке мальчишек и девчонок поприветствовать его радостными криками. Но и всё. Брей всегда учил его держать дистанцию, это было правило, которое не обсуждалось. Так вели себя все в замке. Так надлежало вести себя и ему. А сегодня…
Сегодня он разом нарушил все правила, взял ребёнка в замок, стал копаться в её семейной истории, и вот уже, кажется, начинает планировать дальнейшие шаги? Нет, это как-то слишком! Что делают в подобных ситуациях с детьми? Отдают кому-то на воспитание, вот что. Да, он пожалел и привёл её в замок, поскольку времени как-то ещё поступить просто не было. Однако это ничего не значит. Вероятно, в Клэйхилле найдутся среди женщин те, кто сможет позаботиться о девочке. Или в другой деревне. Это всё, что нужно. Он выполнит свой долг, не придётся вновь думать о том, что сказал бы Брей, не будет никаких хлопот. Большего никто не требует.
Рассуждая таким образом, Гарет, завернувшись в плащ, не заметил, как уснул…

Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 24 июн 2012, 17:18

История 2. Вселение и кошмары.
Отдать на воспитание… Отдать на воспитание… Он намеревался следовать этому решению и быть твёрдым. Вот только сначала вернёт Ашке возможность нормально говорить, это же не займёт много времени, ведь так?
Тем не менее, уже первая ночь, когда ей приснился кошмар, когда она, проснувшись, начала кричать на пределе возможностей и без того перетруженных связок, ясно показала Гарету, что всё не будет быстро. Потому что уже на другую ночь всё повторилось, он прытко вскочил на ноги, кинувшись к кровати, бормоча слова утешения. Ашка вцепившись в его свитер, вновь заснула, пока Чародей, стоя на коленях возле неё, гладил девочку одной рукой по плечу, а второй пытался массировать свою затёкшую шею.
В течение этих двух дней Совет хранил упорное молчание, наблюдая, но не вмешиваясь. Регенты точно ждали, когда же упрямству Гарета придёт конец, и молодой мужчина сдастся, признав, что ребёнку пора вернуться в деревню. На третий день, когда ночёвка в кресле аукнулась не только ноющей шеей, но и правым плечом, а взгляд в зеркало заставил Гарета вздрогнуть, мужчина понял, что силы его не безграничны. И лишь упрямство неиссякаемо. Вот уже во второй раз за последнее время в его покоях оказалась Марна, самостоятельность которой вызвала на лице Гарета улыбку.
- Я позволила себе позаботиться об обеде, - девочка указала на стоявшую на столе провизию, - вы не сердитесь, Чародей?
- Сержусь? Отнюдь, - он прикрыл дверь, внимательно наблюдая за Ашкой. Сегодня она выглядела уже куда лучше, чем пару дней назад. Одетая в голубую форму Марны, которая была ей велика, аккуратно причёсанная, Ашка сидела за столом, поглощая горячий бульон. Говорить ей Стогар пока не разрешил, поэтому девочка лишь молча смотрела на обитателей замка, занимавшихся ею.
- Неужели Тарк решил снизойти до нас? – поинтересовался Гарет у Марны, садясь за стол. Та покачала головой.
- Вообще-то я сама пришла, Чародей. Простите, - тут она замялась, - но мне стало вас так жаль…
Он усмехнулся.
- Если хотите, я могла бы взять Ашку на прогулку, - предложила юная Ученица, - ребёнку нужен свежий воздух, а вам полезно отдохнуть. Вы неважно выглядите.
- Вот уж приятно слышать, - шутливо проворчал Гарет, - а вообще спасибо тебе, Марна. Я признателен.
Чуть улыбнувшись, девочка скромно опустила голову. Потом они вместе с Ашкой поспешили во двор замка и дальше, в сад. А Гарет, впервые оставшись один, рухнул на кровать. Как был – в костюме, тунике и сапогах…

* * *
Он не знал, что ему делать. Стоит ли вообще что-то придумывать и планировать или пустить дело на самотёк. Прошло неделя. Ашка по-прежнему обитала в его комнате, с той лишь разницей для самого Чародея, что креслу он предпочёл сон на полу. Отселять девочку в свободную комнату, коих в замке хватало, не имело смысла. Равно как и отселяться самому. Да, снадобья из трав Стогара творили чудеса, голос к ней возвращался вполне хорошими темпами. Но кошмары остались. Ей снились родители, - рано ушедшая мать и потерявший разум отец. И, вскакивая с пола ночью, молодой Чародей чувствовал, что задержаться в одной с ней комнате ему ещё придётся.
- Это не в моей власти, - развёл руками Стогар, когда Гарет примчался к нему однажды вечером с вопросом «Что делать?», - я могу составить успокаивающий отвар, но против травмы такого рода он не особо поможет. Нужно время.
Времени было полно. Всего-то и оставалось решить, что с этим временем делать. Возвратить Ашку в деревню? Найти для неё новую семью, которая станет о ней заботиться? Ещё неделю назад он собирался именно так и поступить, но теперь… теперь начал сомневаться. Малышка понемногу приспособилась к новым условиям, если вообще можно было так выразиться. К странно огромной новой комнате с алыми стенами, к кровати с одеялом, на котором были изображены знаки Чародеев. К замку… то есть, он не мог бы сказать наверняка, дети – существа слишком сложные. Но в любом случае, она реагировала на всё чуть лучше самого Гарета, в этом-то мужчина не сомневался. Перед сном она просила его посидеть рядом, тогда ей лучше спалось. И Гарет, поставив стул у изголовья кровати, покорно усаживался около девочки. Он чувствовал себя в такие минуты странно. С одной стороны – глупо и как-то неуклюже. С другой – потрясающе умиротворённо. Он напевал ей тихонько мотивы бальных придворных танцев, слава Регентам, природа наделила его вполне пристойным голосом для этого. Впрочем, чаще же она интересовалась своей дальнейшей судьбой, по несколько раз в день задавая ему этот вопрос:
- Что со мной будет?
- Я не знаю, - честно ответил мужчина, - это должен решить Совет.
- А когда они решат?
«Когда мы друг друга переупрямим», - мрачно закончил он про себя, но вслух произнёс совсем другое:
- Думаю, что очень скоро, теперь спи.
Он вернулся к незаконченной мелодии, напевая её с начала. И Ашка заснула. И странно, в эту ночь кошмары её не терзали…

* * *
Она просто видит в тебе своего спасителя, потому и тянется. Детям, при всей их сложности, надо к кому-то тянуться. Родителей у неё теперь нет, вот ты и попался на пути…
Гарет криво усмехнулся. В нём снова заговорил Брей, по-видимому. Это могло означать лишь одно: он становится неудачливым пессимистом. А ведь ещё не тот возраст. И, похоже, придётся идти на уступки. Совет ему не переупрямить, их трое - он один. Придётся идти сдаваться и выслушивать их нравоучительные наставления и окончательное решение. Может, оно и к лучшему, что прошла всего одна неделя, Ашка вернётся в деревню, не успев слишком привыкнуть к замку. Ну, а он…
- Как поживает твой маленький найдёныш? – раздалось рядом. Гарет поднял голову. К скамейке под деревом приближался статный темноволосый мужчина.
- Спасибо, Корреон, как раз сейчас играет с лошадью, - видя, что брови подошедшего Чародея взметнулись вверх, он поспешил пояснить, - да не с настоящей. А со статуэткой из моей комнаты. Стояла на шкафу, всеми забытая, а сегодня Ашка спросила, что это за игрушка. Пришлось снять.
Корреон расхохотался.
- Не боишься, что разобьёт?
- Ну и пусть…, - отмахнулся Гарет, - если Совет вот-вот устроит мне взбучку, ей хотя бы будет, что вспомнить, когда вернётся в деревню. Значит, такая у этой лошади судьба.
Темноволосый Чародей, сев рядом, уставился себе под ноги. Какое-то время оба молчали.
- Послушай, зачем ты себя мучаешь? – наконец, заговорил Корреон. - Я же не слепой.
- О чём ты? – удивлённо спросил Гарет. Широкая ладонь Корреона легонько похлопала его по плечу.
- Ты хочешь, чтобы она осталась в замке? Только не надо сейчас придумывать долгие объяснения. Да или нет?
Гарет вздохнул. Казалось, его увидели насквозь.
- Сначала не хотел. А сейчас… боюсь, что хочу. Начинаю хотеть этого. Когда я смотрю на неё, я вспоминаю Миру.
- Когда я смотрю на вас обоих, я вспоминаю её же, - заметил Корреон. Теперь уже на лице Гарета отразилась вся гамма чувств, вплоть до лёгкого шока.
- Ты серьёзно?
- Абсолютно, - кивнул Чародей, - да, это заметно. И да, я знаю, о чём ты думаешь, это не трудно понять.
Его рука вновь легла на плечо Гарета.
- Однажды Брей уже заставил тебя ошибиться. И оставил без семьи. Знай, что наши промахи – это не тот материал, который следует закреплять.
- Но что мне делать, Корреон? – воскликнул Гарет. - Я и так уже стал самой большой сенсацией при дворе. Лариус сегодня после завтрака так на меня взглянул, что внутри всё похолодело. Подумать только, маленький ребёнок живёт в замке непонятно, на каких правах, я строю из себя заботливого папашу, Совету это явно не по душе, но все делают вид, что ничего не замечают. Так же не может продолжаться вечно…
- Так нанеси удар первым, - глаза Корреона лукаво блеснули, - пойди к ним и скажи, что берёшь девочку в Ученицы.
Гарет замер, разом позабыв всё, что собирался сказать. На мгновение ему даже показалось, что он ослышался, это какая-то шутка, и сейчас Корреон станет улыбаться. Но да, он действительно улыбался. Весь его вид, однако, не казался шутливым.
- Ничего не выйдет, - наконец, проговорил Гарет, - ей всего шесть, какое Ученичество? В этом возрасте ещё по лужам босиком бегают, а не за книжками сидят!
- А я и не предлагаю запрещать ей бегать по лужам, - фыркнул темноволосый мужчина, - очень милый пример, кстати. Я лишь говорю, что у любого правила должны быть исключения. Тебе нужно право, по которому она может остаться в замке? Прекрасно, Чародею Гарету как раз пора подумать о кандидатуре на роль Ученика. И пусть это будет Ашка.
Он снова замолчал, давая более молодому собеседнику возможность собраться с мыслями и принять решение. А Гарет пытался утихомирить собственные противоречивые чувства. Идея была гениальной в своей простоте и лежала на поверхности. Что скажет Совет – было пока ещё неизвестно, ну, да уговоры и убеждение – это искусство, которым Чародей хорошо владел. А ещё в этот самый момент - удивительно, вот уж точно - он почему-то испытал радость. Радовался, не понимая до конца, чему именно. Никто ничего не обещал и не подтверждал, никто ничего не знал наверняка и официально не разрешал, он был всего лишь спасителем в лесу, этаким маленьким временным звеном на пути Ашки. И они по-прежнему являлись друг для друга чужими людьми. И она просто чуть-чуть привязалась к нему, вот и всё. Но в это мгновение, может, присутствие Корреона следовало благодарить, образ Брея со всеми его неодобрительными вариантами ответов немного поблёк в сознании.

* * *
Тем же вечером, мысленно себя настраивая и репетируя в голове будущий диалог, он направился в Зал Совета. Ашка ещё не спала и внимательно за ним наблюдала с кровати, держа в руках целую пока что статуэтку. Гарет нарочито медленно поправлял тунику и приглаживал волосы, стараясь выглядеть мило и вести себя естественно. Но он не учёл, что у детей, среди всех их сложностей, было ещё и умение прекрасно читать чувства людей. А уж у девочек – особенно.
- Вы волнуетесь из-за меня, Чародей?0- спросила она осторожно. - Не надо.
«Она потеряла родителей, и она же меня успокаивает, какая ирония», - мужчина поправил ворот свитера.
- Сколько я говорил, хватит этого «Чародеяния», просто Гарет, - он в последний раз пригладил волосы и повернулся к ней, - ну какой из меня Чародей, если я веду себя как мальчишка?
Она неожиданно улыбнулась, не сводя с него глаз. Гарет поймал себя на том, что сам улыбается. Пресвятые Регенты, или он это сделает, или будет последним трусом!
Выйдя из комнаты, он рванул в сторону Зала Совета. Бежать, бежать, пока не передумал… И он бежал, и, спустившись с лестницы, рывком распахнул двери, уже зная, что все трое там. Все в сборе. И даже пропустил мимо ушей насмешливое «Наконец-то», сказанное Лариусом. Выдержав паузу и успев выровнять дыхание, он поклонился.
- Прошу разрешения Совета сделать Ашку моей Ученицей…

Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 24 июн 2012, 17:19

История 3. Откровения и легенды.
- Не устала?
- Нет.
- Мы можем вернуться в замок, если хочешь.
- Нет, мне хорошо здесь.
Они сидели на холме, прямо на разложенных на траве плащах. С одной стороны, там, где плавный спуск переходил в поле, светило жаркое солнце. С другой была прохладная тень деревьев, в которой и поспешили укрыться путники, когда стало слишком жарко. Скрестив ноги, Ашка подтянула к себе книгу поближе.
- Может, почитаешь мне ещё?
Он слегка опешил.
- Ашка, мы уже почти два часа читаем. Энтузиазм, это хорошо, конечно, но тебе тоже надо отдыхать. Даже от истории, - усмехнулся Гарет.
- А я не устала, - упрямо повторила девочка, разворачиваясь к нему, - я готова слушать дальше. Но…, - тут она замолчала на мгновение, - наверное, ты устал, да? Прости, пожалуйста.
Она выглядела виноватой. Гарет, который на самом деле особой усталости не испытывал, поспешил успокоить её.
- Да всё нормально, - мужчина, покопавшись в сумке, извлёк большую флягу и яблоко, перебросив последнее Ашке, - это даже полезно, если хочешь знать. С тобой я повторяю пройденное. Кстати, я не рассказывал историю про Чародея Арда и то, как он впервые укротил дракона?
- Нет, - удивлённо протянула Ашка, откусывая от яблока, - а расскажешь?
Мужчина хихикнул. История про Чародея Арда была одной из его любимых глав в потрёпанном учебнике истории. Древняя легенда о смельчаке, жившем ещё до Тьмы, когда в стране водились драконы. О том, как ему удалось укротить предводителя драконов и таким образом оставить его в замке. Гарет, будучи мальчишкой, мог слушать этот кусок часами. А, когда терпение Брея наконец иссякло, и его учитель заявил, что хватит уже плясать на одном месте, начал сам перечитывать. Единственное, что ему не нравилось – это сухой летописный стиль изложения. Какой-то неподходящий для легенды. Её иначе нужно было бы рассказывать…
- …Случилось так, что однажды смелый Ард, живший в замке Чародеев, решил стать Регентом, - начал Гарет, активно импровизируя с интонацией, - надо сказать, что у него имелись на то все основания: он был умён, благороден и храбр. А ещё у него была возлюбленная…
- Возлюбленная? – переспросила Ашка недоумённо. - Это что?
- Кто, - улыбнувшись, поправил мужчина, - прекрасная дама, тоже Чародейка. Она жила в том же замке. И звали её… Как же её звали…
Как назло, имя дамы он уже успел забыть. Решив не сдаваться и не лезть в книгу, Гарет попытался придумать ответ на ходу, прокрутив в голове несколько подходящих женских имён. Но тут Ашка снова заговорила:
- А у тебя есть возлюбленная?
Вот это было неожиданно. Из всего, что он мог бы услышать, меньше всего Гарет ожидал именно этого, хотя и успел уже привыкнуть за два года к тому, что детей отличает куда бОльшая непосредственность, чем взрослых. Они говорят, что думают. Они ещё не научились притворяться. Но всё равно, этот вопрос…
- Нет, - он покачал головой, - нет… У меня нет возлюбленной…, - видя, что Ашку столь короткое объяснение не устраивает, и она по-прежнему смотрит на него, Чародей добавил, - была когда-то… Давно.
- А что с ней случилось? – Ашка внезапно погрустнела. - Она не умерла?
Все чувства, на какие только способен ребёнок, отразились на её лице.
- Нет, во имя Регентов, с чего ты взяла? – заговорил он торопливо, пока девочка мысленно не переделала весь его жизненный путь. – С ней всё в порядке, она живёт возле реки, у неё есть семья, - муж и дети…
- Как так? – Ашка вновь ухватилась за почти забытое яблоко. - Она – твоя возлюбленная, но у неё другая семья?
Подивившись столь точному вопросу, Гарет отпил из фляги. На пару мгновений это позволило ему сосредоточиться на том, что он собирался сказать.
- Давным-давно, - начал мужчина, - я был Учеником. И у меня действительно была возлюбленная.
- А как её звали? – поспешила уточнить Ашка, подсев поближе.
- Мира. Её звали Мира. Она жила в деревне, а я – уже в замке. Она была очень красивая – высокая, кареглазая, с чёрными волосами.
Он говорил, а картинка, тщательно упакованная и сложенная, вновь разворачивалась перед глазами. Юный и стремительный, горячий и любопытный, Ученик Гарет, чьи голубые глаза казались ещё ярче благодаря голубой форме, влюбился в дочь Глашатая из Нортрока, первую красавицу, между прочим. Она ответила ему взаимностью. Они хотели быть вместе. Но это было возможно лишь в одном из двух случаев – или Мира поселится в замке, что было менее, чем вероятным, или Гарет останется в деревне. Юноша был согласен на это, но вот Брей, узнав о помыслах, был ещё как против. И так прямо об этом и сказал. Слова Гарета, воскликнувшего, что он, в таком случае, готов отказаться от звания, были встречены звонкой пощёчиной.
- И думать не смей, мальчишка! – прогремел Чародей. - Я не для подобных глупостей растил тебя! Два часа дуэльной практики!
Дуэльная практика в представлении Брея была ответом на все вопросы и наказанием за все провинности…
- …Нам не дали быть вместе, - вынырнул Гарет из воспоминаний, - мой учитель, Чародей Брей, был против этого брака. А Мира встретила потом другого и…, - он посмотрел на Ашку, которая, вновь забыв про недоеденное яблоко, слушала историю, - прости. Иногда я совершенно забываю, что тебе только восемь лет…
Да, за собой он уже не в первый раз замечал подобное. Особенно в последнее время, с тех пор, как они, в некотором роде, стали заниматься историей. Ей было всего восемь, но иногда она ухитрялась поставить его в тупик, изящно и мастерски.

С того памятного вечера, когда Гарет ворвался в Зал Совета, прошло уже два года. Трудно поверить, кажется, всё творилось ещё вчера. Кажется, вчера он отстаивал возможность Ашки остаться в замке. Можно сказать, с искрой в руках и огнём в глазах. Ну ладно, искры не было. Но огонь точно был. А ещё был хороший скандал, такой, что в какой-то момент даже стража боязливо приоткрыла дверь, пытаясь выяснить, не нужна ли помощь. Регенты были против – он возражал. Он приводил аргументы в пользу того, что ему нужна Ученица – они возражали. «У любого правила должны быть исключения, - сказал он, - какая разница, сколько ей лет? Раньше начнём – раньше она станет Чародеем!»
Совет, оказывается, разница заботила. Гарет не чаял выйти победителем из этой истории. И, если бы не Корреон, решивший почему-то именно в это мгновение появиться в Зале, так бы и не вышел, наверное. Упрямство, помноженное на себя, дало восхитительный результат.
А потом он, бесконечное количество раз поблагодарив Корреона, спешил обратно. А потом Ашка, услышав радостную новость, чуть не разбила эту дурацкую лошадь, резко повернувшись на кровати. А потом детские ручки снова вцепились в него, и Гарет, мечтавший некогда, что у него однажды будет сын, впервые подумал, что судьба, кажется, послала ему дочь…
Ему позволили действовать в соответствии со своими усмотрениями. Вот уж неожиданность. И Марна, прошмыгнувшая мимо него на другое утро, одобрительно подмигнула.
Ещё через несколько дней в комнате Корреона прибавилось вещей – несколько комплектов ученической формы плюс пара комплектов удобных и практичных штанов и рубашек. С обувью пришлось подождать – сапожник сказал, что с таким маленьким размером возни будет много, поэтому первое время Ашка ходила в прежних башмаках, тех, которые были на ней в лесу. Парадная одежда по малолетству ей ещё не полагалась, а потому на этом предварительная работа была окончена.
Они начали с азов – чтения и письма. Спешить было некуда. Теперь, когда у него была Ученица, когда Совет не дышал в затылок, призывая поторопиться с решением, когда изящная и незаметная поддержка со стороны помогла ему в непростой ситуации, Гарет чувствовал, - Брей в его сознании стал ещё на несколько оттенков бледнее…

* * *
Кошмары, снившиеся Ашке, постепенно прекратились. Где-то через несколько месяцев. Наученный Стогаром, молодой Чародей не торопил события. Спешить было некуда. Примерно тогда же она спросила, «где лежит мама». Решив не отмахиваться от вопроса и не уточнять, почему к «мама» она не прибавила «папа», Гарет безропотно отвёз девочку в Клэйхилл. Велат и Лара были похоронены рядом, по этому поводу ни Ашка, ни Гарет ничего друг другу не сказали. Девочка вообще не проронила ни слова. Быть может, всё из-за него? Решив, что чувство такта и личное пространство пока никто в стране не отменял, он отошёл на небольшое расстояние.
- Наверное, папа любил маму сильнее, чем меня, - сказала она, когда они возвращались в замок, - он хотел, чтобы я прыгнула следом. Он не знал, что я хочу жить…
- Он полагал, что вы трое воссоединитесь, я думаю, - ответил Гарет. Видимо, ответ Ашку устроил, так как больше тема не затрагивалась. Однако иногда она всё же просила его опять взять её в деревню, на то самое место.

* * *
Их занятия пока сложно было назвать официальными или строго ограниченными по времени, - Гарет, не особо понимавший в детях, решил, что лучшим способом заинтересовать маленькую Ученицу будет попытка придать всему характер игры, неких историй, серьёзных, с одной стороны, с другой же – захватывающих. В дальнейшем практика показала, что он избрал самый верный путь. Выдержки из собрания скучнейших летописей, переработанных его вольным изложением, она слушала, затаив дыхание. А иногда даже смеялась. Нет, вы подумайте! Знал ли автор этих свитков, что над его трудом однажды будет смеяться ребёнок?
Постепенно она привыкала к нему. «Чародейкать», впрочем, перестала даже раньше. Он был Гаретом – просто, скромно, без лишних церемоний. А она… Её он звал Ашкой. Во-первых, для звания Ученицы, притом, что они добились успеха, она была ещё мала, а их занятия, по сути, ещё не являлись занятиями. А во-вторых, ему почему-то больше хотелось называть её по имени.
Конечно, сейчас она ещё не понимала точно этих учебников, этих пропахших книжной пылью летописей и журналов. Но одно молодой Чародей уже успел понять – если даже дети и не осознают многого, то запоминают они гораздо больше.

…Он снова вынырнул из раздумий, почувствовав, что кто-то осторожно дёргает его за кончик чёлки.
- Ты так спишь или просто думаешь? – Ашка сидела возле самого его бока, обеспокоено вглядываясь в лицо Чародея.
- Просто думаю, - улыбнулся Гарет, - прости, само вышло.
Ашка забрала из его рук книгу, страницы которой он, сам того не ведая, продолжал теребить.
- Ты думал о своей возлюбленной?
Мужчина снова улыбнулся. А с ней надо быть начеку.
- Вообще-то я думал тебе, - он постучал ногтем по обложке книги, - мы, кажется, не успели разобраться с Чародеем Ардом. Готова слушать про драконов?

Продолжение следует...

Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 24 июн 2012, 23:45

История 4. Урок верховой езды (часть первая).
- Ашка?
Молчание.
- Ашка!
Молчание.
- Куда она могла запропаститься…
Гарет уже минут десять обыскивал двор замка в тщетных попытках найти Ученицу. Та словно сквозь землю провалилась. Проходившие мимо Чародеи и слуги её не видели, и это могло означать лишь одно – ему снова предстояло выяснять, в какую такую лазейку она пробралась и где спряталась.
- Ашка, я всё равно найду тебя. И занятие всё равно состоится! – пригрозил воздуху Чародей, осматриваясь. За спиной, из кроны дерева, послышалось сопение.
- Мог бы ещё поискать, - а следом за голосом медленно появилась и его обладательница, спускаясь по стволу. В какой-то момент девочка, не рассчитав, неосторожно поставила ногу и с визгом полетела вниз.
- Ну, и что Рыжий Лис делал на дереве? – спокойно спросил Гарет, успевший поймать её у земли.
- Лис прятался в своей норке, - ответила Ашка, подождав, пока её поставят на ноги.
Гарет вздохнул. За минувшую неделю она успела извозиться в грязи дважды, порвать пару отличных штанов и рукав свитера и едва не лишиться клока волос, зацепившись косой за ветку. И, похоже, этого ей было мало.
- Лисы на деревьях не живут, - ответил мужчина, отряхивая Ученицу и поправляя на ней успевшую покрыться пылью и паутиной тунику, - ты не забыла, что только вчера Стогар обрабатывал ссадины на твоих коленках? Или ты решила сломать шею в придачу?
- Я же не сломала…, - возразила Ашка, терпеливо снося все манёвры.
- Благодаря тому, что я рядом оказался, - проворчал Гарет и, сочтя результат вполне пристойным, взял девочку за руку, - пойдём, хочешь или нет, а урок нужно провести.
Ашка, надувшись, поджала губы. Подумать только, мало того, что не дали толком спрятаться, так ещё и на занятие придётся тащиться. Гарет, наблюдавший за ней краем глаза, даже залюбовался. Каждый раз, когда она вот так поджимала губы, получалось совершенно очаровательно, - капризно, но, в то же время, мило. А что до урока…
Сегодня девятилетней Ученице предстояло впервые сесть на лошадь, чего она, признаться, побаивалась. Конечно, ей доводилось видеть этих животных прежде, но всегда издали, на безопасном расстоянии. Самое близкое знакомство она свела, пожалуй, только со статуэткой из спальни Гарета, успевшей перекочевать в её собственную комнату и поселиться на подоконнике. А настоящие лошади – они пока были чем-то непознанным и заставлявшим опасаться.
Оказавшись на конюшне, Гарет вместе с Ашкой оглядел стойла, выискивая подходящий вариант. Звёздочка – это, конечно, хорошо, характер у неё покладистый и ласковый. Сколько раз уже Чародей брал Ашку на прогулки – животное, по всей видимости, успело привыкнуть к ещё одной почти-всаднице. Но сейчас ему не хотелось слишком разнеживать свою подопечную – к трудностям тоже нужно привыкать. В его тройной системе оценки лошадиных характеров Звёздочка занимала нижнюю ступень. «Мягкая». Нет, тут нужно что-то покрепче, но и без перебора.
Ашка терпеливо ждала, пока он сделает свой выбор. Конечно, каждый конь здесь был собственностью какого-то определённого Чародея или Ученика. Но для занятий при необходимости разрешалось использовать любого – это было негласным правилом.
Кто же? Полдень, принадлежащий Лариусу? Или Скала, которой владел Олин? Нет, это как-то слишком, от них не то, что Ученики, иной раз и взрослые Чародеи шарахались, предпочитая без особой нужды не седлать. Характер «Твёрдый», даже чересчур.
Тут взгляд Гарета достиг конца левого ряда. Хм, а это может быть интересно… Ладья, хозяином которой был Лукан… Вполне «Средняя», с норовом, но особых проблем вряд ли стоит ждать. Упряма, что есть, то есть. При дворе поговаривали, что Ладья – это тот редкий случай, когда лошадь с точностью переняла характер владельца. Конечно, говорили так в отсутствие Лукана.
- Идём, мы нашли, что искали, - с этими словами он потянул Ашку в направлении стойла.

* * *
- А у меня получится?
- У всех получается. А ты – лучше всех, значит, и у тебя получится, - Гарет посадил девочку в седло и велел держаться за конскую гриву.
- Но это же так трудно…, - Ашка боязливо взялась за жёсткие волосы, не особо пока представляя, как ей это может помочь, - наверное, самое трудное, да? А вдруг лошадь что-нибудь сделает?
- Запомни кое-что, пока мы ещё тут, - Гарет взглянул на неё снизу вверх, - в седло всегда садятся слева, это раз. К лошадям никогда не подходят сзади, это два.
- А почему нельзя подходить сзади? – моментально полюбопытствовала Ашка.
Мужчина замялся. С одной стороны, правда о копытах могла напугать девочку, с другой – предупреждён, значит вооружён. А умение ездить верхом входило в обязательную программу обучения.
- Лошадь может испугаться и лягнуть, - сказал он обтекаемо и быстро добавил – поехали, остальное узнаешь в процессе.

* * *
Сначала они медленно прошествовали через внутренний двор замка в направлении арки, ловя на себе взгляды проходивших мимо Чародеев и Учеников. Кто-то смотрел удивлённо, кто-то – просто одобрительно. Гарет вёл Ладью за поводья, сохраняя нейтральное выражение лица и отвечая на взгляды кивком и улыбкой. Солнце светило в спину, и прямо перед собой он видел строенную тень – себя с как всегда изящно разлохмаченными волосами, спокойно шедшую лошадь и сидевшую в седле Ашку, напряжённые плечи которой говорили о крайней настороженности.
Он не мог бы сказать, что в течение того первого занятия они продвинулись вперёд или добились каких-то особых успехов. Немного прогулялись по лесу, потом направились обратно. Ладья даже не стала выказывать свой строптивый характер. По крайней мере, начало было положено…

Продолжение следует...

Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 25 июн 2012, 18:41

История 5. Астрономия на ночь.
- Ты сегодня такой грустный… Что случилось?
Девочка, сидя перед зеркалом, не сводила настороженных глаз с мужчины, расчёсывавшего её волосы. Гарет, стоявший за её спиной, поймал себя на том, что утратил бдительность. Сегодняшний день был не слишком удачным. Видимо, это легко читалось по его лицу.
- Назовём это трудностями жизни взрослых, - заметил он неопределённо.
На самом деле всё было куда как определённее и оттого неприятнее. Группа Диких в очередной раз попыталась устроить засаду на дороге, ведущей к замку, по которой стража везла телегу с дарами. На сей раз варварам повезло куда меньше обычного, - их поймали и доставили в замок. Гарет, стоявший на верхней смотровой площадке, как раз видел всё, что происходило во внутреннем дворе. Группу людей, среди которых было несколько женщин, отвели в подземелье. А позднее Совет собрался для решения их судьбы.
- Нам же нечего есть! Вы и так у нас всё отняли! – эту фразу он расслышал хорошо, даже на таком расстоянии. Гарет знал, что перед ним – нарушители закона, а в таких случаях Регенты особо не церемонились. Зона – вот решение любой проблемы, выход из безвыходных положений. Но всё равно по душе что-то царапнуло. Может, виною была его вечная мягкость, некогда прозванная губительной? Или то, что фразу прокричала совсем молодая женщина?
- Когда тебе грустно – мне тоже становится грустно, - Ашка, дождавшись, пока он заплетёт её волосы в слабую косу, повернулась к мужчине, - и теперь ты не будешь читать мне на ночь?
Ему просто необходимо было отвлечься. Да и она не была ни в чём виновата, чтобы переносить на неё проблемы, которые были пока слишком сложны. Положив щётку для волос на стол, он выдержал эффектную паузу.
- А ты принесла книжку?
- Конечно! – воскликнула девочка, вскочив на ноги и кинувшись к кровати. - Вот!
Он с удивлением посмотрел на обложку. «Древние легенды созвездий».
- Ашка, мы ведь её уже прочитали…
- Ну и что? – удивилась Ученица. - Я хочу ещё!
Весь её вид не допускал возражений. И пускай астрономия была слишком сложной, но ведь они и так её уже начали! И пускай она уже прослушала всю книгу, но ведь Гарету можно про драконов по десять раз читать!
- Ладно, уговорила, - в этой баталии взглядов ему не светило выиграть, тем более, когда за взглядом последовали поджатые губы, - какую историю Рыжий Лис хочет сегодня?
- Про погасшие звёзды, - с выражением триумфатора сказала девочка, улыбаясь, - и сегодня я не Рыжий Лис.
- А кто же? – это положение вещей начало его забавлять.
- Я сегодня Чародейка! – воскликнула Ашка, соединяя пластины воображаемых доспехов и вставая в очень грозную, по её мнению, позу. - И я требую сказку!
- Ах так! – с демонстративно равнодушным выражением лица он отложил книгу на подушку и прошествовал вперёд, но, оказавшись на нужном расстоянии, схватил Ашку на руки. - Значит, Чародейка? Нет, ты – маленькая капризная девчонка, которая не хочет спать. Ты – именно Лис, рыжий и коварный, который крутит мною как пожелает!
Ашка, радостно взвизгнув, уцепилась за его шею и захохотала, пока Гарет кружил её по комнате.
- Но ты же всё равно прочитаешь, правда? – дождавшись, пока он остановится, она заглянула в глаза Чародею, хлопая ресницами.
- Только если ты обещаешь, что будешь спать! – сказал он сдержанно, чувствуя, что ещё немного – и сам начнёт смеяться. Почему так получалось, что с ней ему было удивительно легко? Почему даже проблемы на какое-то время отступали в тень и беспокоили меньше, когда он смотрел в эти зелёные глаза, когда она вот так, как сейчас, его обнимала?
Ашка забралась под одеяло, поправив подушку и выжидающе на него глядя. Её тонкие пальцы играли с кончиком косы, а мысли были уже где-то там, на страницах нужной главы.
- Однажды, взглянув на ночное небо, Чародеи поняли, что на нём не хватает нескольких звёзд, - сев на стул возле кровати, Гарет вошёл уже в привычный для себя образ, - мудрецы не могли понять, что произошло. Куда же делись звёздочки? Почему их не видно? А дело было так…

Продолжение следует...

Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 25 июн 2012, 22:31

История 6. Урок верховой езды (часть вторая).
- Ты можешь сделать круг побольше? У меня голова кружится.
- Как скажешь.
Гарет, стоявший посреди прогулочной площадки, чуть отпустил корду, давая Звёздочке больше места для движения. По правде говоря, собравшиеся были не в настроении, совсем не в настроении. Сегодня утром он, перепрыгивая через две ступеньки, споткнулся на лестнице и так приложился локтем, что рука до сих пор болела. Ашка, вот уже час кое-как переводившая лошадь с шага на рысь и обратно, устала, но пыталась это скрывать. Маленькие ручки сжимали поводья как последнюю надежду на спасение. Что до Звёздочки, то и она, кажется, не была расположена к занятиям, ведя себя куда менее терпимо по отношению к своему хозяину и его подопечной. А тут ещё погода, как назло, начала портиться – ясное ещё совсем недавно небо заволокло светло-серыми облаками, и откуда-то налетел ветер.
- Она сегодня слишком вредная, Гарет, - Ашка была уже на пределе, - ну что мне делать?
- Во-первых, не раскисать, - осторожно смотав корду, чтобы не потревожить локоть, он подошёл ближе, - этим ты ничего никогда не добьешься, тем более – от животного. Во-вторых, все лошади разные. Одна будет паинькой, которая сама ластится к тебе, другая может и взбрыкнуть. Управлять надо учиться любой. И в третьих, - взяв Ашку за подбородок, он заглянул ей в глаза, - стремление и упрямство, - вот качества истинного Чародея. Лошадь вредная, говоришь? Так переупрямь её, стремись к победе!
Мужчина дернул её легонько за кончик косы.
- Думаешь, ездить верхом – это самое трудное? С самым трудным ты уже начала справляться. Мы же учим географию, историю, верно?
Ашка осторожно кивнула.
- А здесь нужно просто немножко преодолеть свой страх и нерешительность. Я знаю, они пока ещё в тебе прячутся, - Чародей ободряюще улыбнулся своей Ученице, - но их мы тоже переупрямим, идёт?
- Идёт, - девочка улыбнулась в ответ, уже чуть более уверенно, - спасибо тебе за это.
- Не за что, - вновь размотав корду, он вернулся в центр круга, - давай-ка покажем, кто здесь – будущая Чародейка!

Продолжение следует...

Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 27 июн 2012, 03:57

История 7. Перемены.
Время шло, принося с собой изменения во всём. Через полгода Лариус покинул пост в Совете, назначив своего бывшего Ученика, а ныне – Чародея Лукана на место нового Регента. С одной стороны, отныне это вносило в Совет некую стабильность и спокойствие. С другой же – все слишком хорошо знали, что Лариус в своё время воспитывал Лукана под себя, передав тому изрядную долю своей резкости, порой граничившей с взбалмошностью. Но, по крайней мере, Лукан, в отличие от учителя, эти свои качества контролировал гораздо лучше.
Конечно, Гарета такие тонкости заботить не должны были. Кем он являлся? Одним из множества Чародеев, живших в замке и подчинявшихся Совету. Один Регент уходит – другой приходит, этот механизм был испытан веками, нельзя сказать, что качества приходящего Регента волновали всех слишком часто. Но в данном случае… В данном случае не волновать не могли.
Поразмышляв об этом некоторое время и подождав, пока двор успокоится после церемонии Посвящения и проведённого в связи с этим праздника, мужчина вновь занялся привычными делами – обучением и воспитанием своей подопечной. Конечно, естественные науки давались Ашке легко, хотя и не столь блестяще, возможно, как история. Видимо, ей суждено было вырасти теоретиком, а не практиком. Вместе с тем, стоило признать, хлопот с ней, хватало. В прошлом месяце, как-то с утра пораньше, пока Гарет брился у зеркала, раздумывая, стоит ли сначала позавтракать или же послать прежде за Ашкой и потом организовать совместный завтрак в его покоях, в дверь постучали. Осторожненько и неуверенно. На пороге ему явилось дивное зрелище, - два скромно переминавшихся с ноги на ногу стражника, между которыми, виновато опустив голову, стояла Ашка.
- Простите нас, Чародей, - начал один из мужчин, - девочка пыталась залезть на Башню и спрятаться в корабле.
Гарет, оглядев потупившуюся стражу, перевёл взор на Ученицу. Однако, вот это темпы… Он ещё даже тунику не надевал, а она уже успела не просто натянуть форму, но и организовать себе новое приключение до завтрака. И, судя по тому, что голубые штаны и свитер были местами перепачканы, как минимум полпути к цели ей удалось преодолеть успешно.
- Отличная работа, господа, благодарю за бдительность, - кивнув, он мягко, но крепко взял девочку за плечо и втянул в комнату. Неспешно надел тунику, перевязав концы шнура на спине, затем, всё так же медленно, причесался. Ашка всё это время так и стояла на том месте, где он её оставил, молча и явно недовольно.
- Ты всегда говоришь страже «господа»? – наконец, первой нарушила она паузу.
- Случается, - коротко заметил Гарет, разглаживая складки на одежде, - а в чём дело?
- Но… это ведь… стража, - недоумённо пробормотала Ашка, явно не понимая.
Гарет с удивлением посмотрел на неё, изогнув бровь.
- Эй, что это за воззрения такие? Меня не волнует то, какое место занимает человек. И тебя, кстати, это тоже не должно волновать, слышишь? – видя, что взгляд зелёных глаз по-прежнему непонимающий и недовольный, он подошёл ближе. - И вообще, что ты делала возле Башни? Разве тебе мало деревьев и прочих уголков в замке? К кораблям приближаться нельзя.
- А мне хочется! – воскликнула Ашка. - Замок я и так уже весь облазила.
Мужчина фыркнул.
- Не сомневаюсь. Но запрет есть запрет.
- Почему?
- Потому что. И хватит спорить. Иначе вместо одного занятия по химии устроим два.
Химия в то утро была всё же в единичном экземпляре. Ашка, первую половину урока дувшаяся на учителя и сопевшая как разгневанный дракон, со второй половины занятия заинтересовалась, наконец, книгой и содержанием изучаемой главы. Как на грех, материал был о взрывчатых веществах и их соединениях. И Гарет, видя, с каким энтузиазмом его малолетняя Ученица ухватилась за перо, подумал, что шкаф с реактивами, вероятно, лучше на какое-то время запереть…

* * *
Время шло. Не всё было гладко. И не всегда. Пару раз Ашка, не успевшая ещё даже достигнуть переходного возраста, заставляла его делать глубокие вдохи и мысленно себя успокаивать. Спокойно, Гарет, спокойно, это такая ерунда. Да, она попыталась снятьтвои висевшие на распорках доспехи и надеть их, при этом свалилась со стула и расквасила себе нос. Да, спрятавшись в углу коридора, за каменной статуей, она напугала двух служанок чуть ли не до икоты, внезапно выскочив перед ними. Да, стража в очередной раз поймала её, когда она лазила по зубцам внешней стены замка, лишь чудом не сверзившись вниз с огромной высоты. Конечно, за что-то он её наказывал, получая на свою голову порцию кушанья под названием «поджатые губы и ооочень обиженные глаза». Но особо стараться с наказаниями было бессмысленно – возраст, когда ребёнок жаждет экстрима, не подвластен никому. Даже Чародейским законам.
А потом как-то незаметно и неожиданно ей стукнуло двенадцать. И Гарет понял, что ещё немного – и наступит момент истины, маленький ребёнок станет юной девушкой. А значит, его поджидал трудный и весьма неловкий разговор…
Как-то так получилось, что время подошло? И почему так быстро? Мысль эта застигла мужчину врасплох, ибо он понятия не имел, как действовать. Следовало, вероятно, подготовиться и прорепетировать свои будущие слова, чтобы в решающую минуту не чувствовать себя полным остолопом. Примерно с неделю он ходил вокруг да около. Время было самым подходящим, ибо момент истины пока не наступил, он был уверен. Никаких внешних признаков и перемен в поведении Ашки он не заметил. Но ведь никто точно не предскажет, сколько ещё ждать… А подобным разговорам – и в этом Гарет был абсолютно уверен – лучше всего происходить заранее, «до», а не «после». Когда момент придёт – она всё поймёт.
Конечно, охотнее всего он бы малодушно переложил подобную миссию на плечи кого-то более подходящего. Стогара, к примеру. Он – придворный лекарь, он может говорить обо всём. Или Марны, с которой Гарет успел в некотором роде подружиться. Марна – девушка, в таких деликатных вещах разбирается лучше него. Но волей судьбы именно в это время молодая Ученица заболела, и вот уже пару недель её лихорадило. Стогар никому, кроме Тарка, не разрешил навещать девушку, и то, последнему он уступил лишь после того, как Регент от приказов и гневных восклицаний перешёл к несвойственным ему мягким просьбам. Видимо сердце и душа у Тарка были, хоть он и скрывал это всеми силами.
Итак, Марна и Стогар отпадали, и, похоже, этот разговор суждено было провести именно ему…
- Что делать? – вздохнул Гарет, покусав губу. Затем оглядел себя. Что ему делать? Да снять доспехи для начала! Вот дурак! Хорош он будет, явившись к Ашке в полной амуниции и рассуждая о том, что сулит девушке взросление. И почему только Совет не догадался утвердить в программе обучения курс для молодых отцов?
Позднее, вспоминая ту беседу, Гарет не мог сдержать улыбки, возвращая в памяти себя, пытавшегося не стать краснее, чем его туника. Он вспоминал Ашку, слушавшую его с широко распахнутыми глазами. Вспоминал свои аккуратные формулировки и сказанное под конец «Вот примерно так всё это и происходит». Он сидел рядом с ней на скамейке, с трепетом слушая опасную тишину, последовавшую за его словами. Ашка несколько мгновений молча рассматривала его лицо.
- Серьёзно?
И больше ничего. Вот так. Гарет, столько времени чувствовавший себя дрожащим зайцем, в начале даже растерялся сильнее, чем до разговора. И уже хотел, было, попросить объяснений столь лаконичному ответу. Но тут он увидел, что Ашка улыбается.
- Ну да…
И они оба рассмеялись, просто и легко. И Гарет, которого девочка обняла, положив голову на его плечо, в очередной раз подумал, насколько это странные и удивительно-непознаваемые существа – дети…

* * *
На корабль он её всё-таки взял. Не прямо сразу, нет. Через пару месяцев. И то, хорошенько нажав на Совет и получив вымученное согласие. Наверное, это было ещё одним событием, которое ему суждено было запомнить на всю жизнь. Гарет помнил, как прохладным весенним днём они направились к посадочной Башне. Как карабкались вверх по тонким холодным ступеням. Как Ашка, оказавшись внутри корабля, вертела головой и пыталась рассмотреть всё, сразу, прямо за секунду. Как он сел в кресло пилота, а девочка мгновенно оказалась справа, неотрывно наблюдая за механизмом запуска, точно это был интереснейший эксперимент, а она – первооткрыватель.
- Ах, мы летим! – воскликнула она, взирая на исчезнувшие где-то внизу стены замка. Гарет улыбнулся. Сам он всегда относился к полётам более, чем спокойно. Может, потому, что Брей не видел в них ничего особого и не пытался донести красоту этого действия до своего тогда ещё Ученика. Каково это – подниматься в воздух? Да полная ерунда, сидишь в корабле, держишь штурвал, следишь за направлением…
И только сейчас почему-то он вдруг понял, точнее – ощутил, что это действительно волнующе. Где-то внутри, там, где сердце, что-то начинает происходить. Стогар бы сказал красивее со своей профессиональной точки зрения, Гарет же просто ловил ощущения, впитывая их, точно губка. Бескрайнее голубое небо с облаками, похожими на пену, деревья, листва которых послушна ветру, замок, ставший игрушкой, люди, такие маленькие и забавные, зелёная гладь лугов… Это была свобода, настоящая свобода.
- Ещё как летим! – с мальчишеским задором отозвался Чародей. - Подойди-ка поближе!
Он положил её руку на правый рычаг штурвала, накрыв сверху своей ладонью.
- Запомни этот момент, Ашка. Запомни его навсегда.
И они летели. Над Клэйхиллом, над горами, через Оркард, потом вдоль Валафира. Ашка с восторгом разглядывала окрестности, высматривая знакомые маршруты и пытаясь запомнить местность. Она готова была прыгать от радости и подниматься всё выше, если бы возможности корабля это позволяли. И Гарету казалось, что в компании своей непоседливой Ученицы, вечно искавшей приключения, он словно сам сбросил последние двадцать лет, ненадолго вновь став сумасбродным сорванцом…

Продолжение следует...

AlinaTheSpellbinder
Чародей
Чародей
Сообщения: 527
Зарегистрирован: 11 мар 2011, 16:18
Откуда: Республика Татарстан, г. Набережные Челны
Благодарил (а): 44 раза
Поблагодарили: 1 раз

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение AlinaTheSpellbinder » 27 июн 2012, 08:22

суперэкселентивно!!!!!!! :good: :yahoo: проду!!!!!
I love Ashka and Heather Mitchell

Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 27 июн 2012, 12:46

Спасибо, Алина! Очень приятно! :red: :D Прода скоро будет.
А пока - обложка к этому произведению. Чародей Гарет и его Ученица.

Изображение

Аватара пользователя
NATALIE
Чародей
Чародей
Сообщения: 217
Зарегистрирован: 03 апр 2012, 02:06

Re: Задолго до... (фанфик)

Сообщение NATALIE » 27 июн 2012, 15:46

История 8. Новости.
- Ты знаешь, у одной семьи в Истхилле недавно родился ребёнок, - сказал Гарет после очередного урока, убирая вместе с Ученицей книги со стола, - я как раз сегодня проезжал через деревню, женщина сидела возле дома, с мальчиком на руках.
- И что было потом? – поинтересовалась Ашка, перекладывая учебники в шкаф.
- Я был первым Чародеем, оказавшимся поблизости, - улыбнулся Гарет, - она увидела меня. Потом вышел её муж, и они попросили дать младенцу имя. Так что завтра мы едем в Истхилл на церемонию.
- Мне что-то не хочется. Это так обязательно? – осторожно спросила девочка.
- Да, милая, это обязательно. Мне нужно сопровождение, так как событие официальное.
Ашка в задумчивости намотала конец косы на палец.
- Ну ладно, я поеду. А ты уже решил, как именно назвать этого ребёнка?
- Да понимаешь…, - Гарет смущённо взъерошил свои длинные волосы, - в этом-то как раз и проблема. Обычно в таких случаях Чародеи нарекают младенца в честь себя. Но мне как-то неудобно, да и не люблю я это. И поэтому, признаться, совершенно не знаю, как поступить.
- Назови его Лариусом, - предложила Ашка, но, видя округлившиеся глаза учителя, быстро добавила, - хотя да, слишком много чести бывшему Регенту.
Сделав вид, что откашливается, мужчина попытался спрятать невольную улыбку. Иногда, не смотря на возраст, она рассуждала уже совсем как взрослая.
- Ну… ну я не знаю тогда, - девочка беспомощно оглядела комнату, точно ища у стен и мебели подсказки, - эй, а почему бы тебе не назвать его Гривоном?
Откуда же ей вспомнилось это имя? Чародей на секунду замер, пытаясь тоже припомнить. Ах да, первая декада правления Алегаса, сына Лариуса Великого. Если верить истории, слуга Алегаса, молодой человек по имени Гривон, спас однажды жизнь Чародею, во время нашествия Диких, за что получил право стать Учеником. И позднее Алегас и Гривон были дружнее, чем два родных брата…
- Маленький Гривон… Броско, точно, с характером…, - мужчина подошёл ближе, обняв свою Ученицу, - знаешь, Ашка, у тебя определённо есть вкус!

Продолжение следует...

Ответить